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ソルトスプリング アイランド カナダで最も有名な島。「ソルトスプリング島」。カナダでありながらとても温暖な気候で、素晴らしい自然環境に恵まれているため、芸術家達が世界各国から移り住み、芸術家にとって楽園だ。自給自足の生活をしながら人生を楽しみ、陶芸やクラフト、絵画などの芸術活動に没頭することを目指したアーテイスト達は自宅の一部をギャラリー・スタジオとして一般の人々に開放している。このスタジオ・ツアー(約30ヶ所)と毎週土曜に露天で開かれる「サタデーマーケット」の魅力に惹かれて世界中から毎年20万人以上のツーリストが訪れている。海と、山と、湖と、森がやさしく調和した、長さ30kmのこの島を訪れる旅人はソルトスプリンガーの生き方に共感し、休暇をB&Bなどで島民と共に暮らし、島の一時移民としてゆったりと流れる時間を楽しみながら心身共にリフレッシュし、人間本来の在るべき姿を体験している。 3つのフェリー港から入って1つに集まったところがガンジスGanges である。ここはアメリカ、カナダから来るクルージングのマリーナでもある。ソルトスプリングは他のガルフ諸島には見られないほどダウンタウンの機能が充実していて、Gangesでは歩いて回れる範囲に全てが集中している。小学校、中学・高校、総合病院、警察、各政府出先機関、郵便局、スーパーマッケット(品数はカナダの都会のものと遜色ない)、銀行2つ、観光案内所、新聞社、マリーナー、水上飛行機発着場、図書館、各教会、映画館、ゴルフ場、ライオンズクラブ、リカーストアー、アートクラフト館、音楽ホール、ホテル、レストラン、民芸・工芸店、ギャラリー、ブテック、センテニアルパークなど。芸術家が多く住んでいるためか、これらが全てセンスよくそれでいて自然に調和するように整えられている。特にセントラルパークでは夏期毎週土曜日にサタデーマーケットが開かれ、世界中から来る観光客で賑わう。それでいてGanges を一歩出ると島は森、山、海、湖の大自然が豊かに展開し、その中に民家がひっそりと佇んでいる様はまさに田園そのものである。またこの島を有名にしているのは200人以上のアーテイストが住んでいて彼等のスタジオを一般に開放していることである。30以上のスタジオツアーのコースは必見である。それらは海岸に面していたり、森の中にあったり、周囲の島々が展望できる高台にあったり、陶芸、クラフト、絵画などアーテストがそれぞれの創作にマッチした場所を得ているのも印象的である。 ガンジス Ganges 周辺散策(約1km)
ツーリストインフォメーションでは島の地図、スタジオツアーの地図、イベント情報、宿泊案内が貰える。その向いにThrifty Foodsというスーパーがあり、品数多く、新鮮なことが売り物。ここのサンドイッチはとてもボリュームがあって安いし、コーヒーもうまい。そこを出たところにある小さな公園のベンチでコーヒーをすすりながら目の前のGovernment Wharves(ガバメントワーフ)に停泊中のクルージングボートやヨットを眺めているととてもリラックスする。Lower Ganges Rd.を渡るとMahon Hallがある。この中には島のアーテイスト達のクラフトや美術作品が展示販売させている。スタジオ巡りの前に見ておくと参考になる。その他Lower Ganges Rd.とMcPhillips Ave.及びHereford Ave. が交差しているあたりにかわいらしいブテイックやお土産ややコーヒーショップなどが並んでいる。海岸沿いのセンテニアルパークでは夏期いつも、ミュージシャン達がショーを演じている。その隣のブロックがGrace Point Squareであるが絵画や陶器など、地元の作品が展示販売されている。
4月から10月中旬までの毎週土曜日8時半から3時半までセンテニアルパークで開かれている。ここではアートクラフトの織物、染物、陶器、装飾品、絵画、木工品、ガラス工芸品や農家から取りたての作物、または、ゴートチーズ、ホームメードのベーカリー、ジャム、などの島で作ったものがところ狭しと並んでいる。ソルトスプリング島はアーテイストが200人以上住んでいて北米では芸術家の島として最も名高く、また有機栽培のメッカとしても知られているため世界中からの訪問客で賑わっている。今やいたる所でやっているサタデーマーケットではあるが、その質の高さとバラエテイーにおいてカナダ1の名声を誇っている。これは必見である。 ラックル州立公園 Ruckle
Provincial Park
フルフォード港Fulford HarbourからBeaver Point Roadへ入って約6キロ東に行くと羊が放牧されているのどかな農場に入る。公園はここから始まり海岸までである。広さ約150万坪。奥に駐車場があるが2,3ドルのコインが必要。海岸では遠くアメリカのベーカー山(Mt.Baker、富士山にそっくり)や周辺の島々が見え、雄大である。中には約11キロの遊歩道、ピクニックテーブル、海辺に無料キャンプ場がある。多くのサイクリストを見かける。 マックスエル山 Mt.
Maxwell
フルフォード港とガンジスを結ぶFulford-Ganges RdのガンジスよりにCranberry Rdがあるがそこから約9キロ上がったところが標高602mのマックスエル山である。途中からデコボコ道なのでドライブは少々注意が要る。展望所からは島の南半分が一望でき、その断崖下のSansum Narrows(狭い海峡)を挟んでバンクーバー島がすぐそばに見える。
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